El vidrio

Aunque el vidrio sea uno de los materiales más duros que conocemos, desde el punto de vista molecular se considera un líquido sobreenfriado. La viscosidad de este material es tan alta que a temperatura ambiente, es incapaz de fluir de forma que puede ser percibida. Sólo al ser expuesto a temperaturas muy altas para ser manipulado, se comporta como un líquido común.

El hombre en el espacio

El 12 de abril de 1961, Yuri Gagarin hizo realidad el sueño del hombre. Ese día, la agencia oficial soviética Tass realizó un comunicado al mundo en el que confirmaba que Moscú había realizado con éxito el envío del primer hombre al espacio. Durante una hora y cuarenta y ocho minutos que duró el viaje, el cosmonauta experimentó con la falta de gravedad funciones básicas como las de comer, beber y moverse en el espacio.

La luz

La radiación electromagnética, es la combinación de campos eléctricos y magnéticos, que se mueven de forma oscilante por el universo, transportando la energía. La curiosidad de este tipo de ondas, es que no necesitan de un medio material para propagarse, como en el caso de las ondas sonoras. Sino que  pueden hacerlo en el propio vacío. A la parte de estas radiaciones electromagnéticas, que pueden ser percibidas por el ojo humano, las definimos como luz.

Las pantallas de plasma

Las pantallas de plasma, son un tipo televisores que utilizan una tecnología que ha reducido su tamaño considerablemente, en comparación con los aparatos convencionales. Estos televisores contienen una gran cantidad de microceldas colocadas entre dos paneles de cristal, las cuales contienen una mezcla de neón y xenón. Al aplicarse determinados impulsos eléctricos a esta mezcla, se producen una serie de reacciones fosforescentes que emiten una luz. La combinación de estos destellos, producen la imagen que disfrutamos en la pantalla.

Rayos, truenos y relámpagos

El relámpago es la luz que se produce al generarse una descarga electroestática desde el cielo. El choque de las cargas negativas y positivas de las nubes, al llegar a la tropopausa (transición entre la troposfera y estratosfera) producen una descarga eléctrica llamada rayo. La cual tiene una potencia de 100 millones de voltios, alcanzando una temperatura de 28.000º C. (tres veces la temperatura del Sol). Este cambio brusco de temperatura hace que el aire se expanda rapidamente, produciendo unas ondas que generan un sonido llamado trueno.

El desierto del Sáhara

El desierto del Sáhara, situado en el continente africano, está considerado el desierto cálido más grande del mundo, con una superficie de 9.065.000 km2. Estás dimensiones varían en ciclos regulares, extendiéndose y contrayéndose, haciendo que sus fronteras se modifiquen constantemente. Está compuesto en sus tres cuartas partes por grava, y el resto por arena y dunas.

Los frutos con vitamina C

La ciruela kakadu australiana, está considerada como uno de los frutos más ricos en vitamina C del mundo. Para hacernos una idea aproximada de su aporte de ácido ascórbico, la cantidad de vitamina C que contiene es 100 veces superior a la de una naranja. La primera en el ranking de frutos con estas propiedades sería para el Camu Camu, un arbusto peruano conocido como Myrciaria Dubia.

La gran barrera de Coral

Situado en el Mar de Coral, en las costas de Queensland, Australia. Este arrecife de coral, se extiende a unos 2600 kilómetros de longitud. Siendo considerado el ser vivo más grande del mundo. En realidad, consiste en una gran masa de colonias de corales. Es considerada, patrimonio de la humanidad por la Unesco desde el año 1981.

El fotón

Se denomina fotón a la particula portadora de la radiación electromagnética, incluidos todos los espectros de luz y ondas. El fotón tiene una masa invariante, viajando a una velocidad constante. La singularidad más atrayente de esta partícula es su capacidad para comportarse tanto como una onda y una partícula al mismo tiempo Haciendo que físicos como Heisenberg, Maxwel o Schrödinger no terminen de ponerse de acuerdo ante este comportamiento.

La energía solar

Esta energía se engloba en el grupo de las llamadas energías verdes o renovables. Se trata de un sistema que se alimenta de la captación de la luz o el calor que ejerce el sol. La luz es captada por unas placas fotovoltaicas que envían la energía a unos acumuladores para su posterior uso industrial. Aunque economicamente, aún no resultan demasiados viables, a la larga resultan una inversión positiva, si tenemos en cuenta todos los beneficios de este tipo de sistemas.

Internet

Se define como internet a una serie de redes interconectadas de forma desencentralizada, que intercambian información a través de una serie de protocolos llamados TCP/IP. Uno de los servicios más populares de esta familia es la World Wide Web, la famosa WWW, que casi ha dado nombre a este sistema, siendo denominado en los círculos profanos como La Web.
Otros protocolos comunes en internet son SMTP para el correo electrónico, P2P y FTP para el intercambio de archivos, IRC para los chats y las conversaciones online, o el IPTV para la televisión.

La vía Láctea

La vía Láctea es un conjunto de unas cuarenta galaxias en espiral, incluido nuestro sistema solar, con un diámetro de unos 100.000 años luz. Se calcula que posee entre 200 y 400 mil millones de estrellas, en la que Sol, se encuentra alejado del centro de la Vía Láctea a unos 27.700 años luz de distancia. Es evidente que no somos ni el centro del universo, y mucho menos, el centro de la galaxia.

La electricidad

Se denomina electricidad al fenómeno físico que se produce cuando dos cargas eléctricas, ya sea en estado de movimiento o reposo, interactúan entre ellas, generando un proceso que es fácilmente observable en la propia naturaleza. La materia esta compuesta de átomos con cargas positivas (protones), negativas (electrones) y neutras (neutrones). La ciencia ha desarrollado una infinidad de aplicaciones, en las que la electricidad es el factor principal, tanto en tecnología como investigación.

La guitarra eléctrica

La primera guitarra eléctrica fue diseñada en 1931 por el luthier Leo Fender. La necesidad de músicos de jazz por amplificar el sonido, con la aparición de los primeros amplificadores eléctricos en los años 20, generaron la aparición de esta modificación, que ha revolucionado el concepto musical en el siglo XX. Tanto el trabajo de Fender, como el de Les Paul, han influido a la par en el desarrollo de este popular instrumento.

El principio de covariancia

También conocido como el principio general de relatividad, afirma que las ecuaciones o leyes fundamentales de la física, deben tener la misma forma en todos los marcos de referencia, independientes del espacio y tiempo que ocupen.

El movimiento de las moléculas

En 1827, el botánico Robert Brown examinaba unos granos de polen por el microscopio, cuando se dio cuenta de que se movían al azar. Repitiendo el experimento con granos de colorante, obtuvo el mismo resultado. Hasta 1860, no se podó plantear una explicación coherente. La teoría molecular de gases, formulada por Clerk Maxwell declaraba que eran los movimientos de las moléculas de agua, los que hacían que se movieran los granos de polen. A este movimiento se le denominó Movimiento Browniano.

Estados de la materia

Dependiendo de la situación de las partículas que componen la materia, al variar la temperatura y presión en la que se encuentran, se producen una serie de cambios a los que llamamos estados de agregación de la materia.
Los más comunes son el sólido, líquido, gaseoso y plasmático. Existen tres estados más, que se producen en condiciones extremas de temperatura y presión, que son el condensado de Bose-Einstein, condensado de Fermi y el supersolido. Se plantean la posibilidad de otros estados, los cuales no se han podido probar en laboratorios, por requerirse una serie de condiciones, que son imposibles de recrear.

La gravitación

La gravedad es la fuerza básica que da forma al universo. Y es una de las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza.
La ley de la gravitación universal, fue formulada por Newton en 1687, en la que afirma que dos cuerpos se atraen uno a otro con una fuerza directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que los separa.
Esta ley es aplicable tanto a la manzana que cae del árbol, como al movimiento de los planetas.

La imprenta

La imprenta es un método de reproducción mecánico, que consiste en aplicar una tinta sobre una base, generalmente de metal, que luego es aplicada por presión a otra superficie, en la mayoría de los casos, consistente en papel.
Los primeros datos sobre este tipo de tecnología, se remite al 440 A.C. Los romanos disponían de un sellos que se aplicaban sobre la arcilla. En China, sobre el año 1041, se comienzan a fabricar unas imprentas móviles, que hacían copias sobre papel de arroz. Y hasta 1440, no se conocerá este tipo de impresión en occidente, hasta el invento de Johannes Gutenberg.

El neutrino

El neutrino es una partícula mucho menor que un protón o un neutrón. Es muy difícil de observar, pues su masa es cercana a cero. Además, no tiene carga, atravesando la materia casi sin perturbarla. Son partículas muy abundantes en el cosmos, bombardeando continuamente el planeta. Cada segundo, más de 10.000 millones de neutrinos atraviesan un centímetro de nuestro cuerpo.

Los cohetes espaciales

La idea de viajes espaciales a través de cohetes se debe al profesor Konstantin Tsiolkovski, que comprendió que para salir de la atmósfera, se requería un cohete con varias fases, capaz de desprenderse de la mayor parte de su masa. En 1957, la URSS lanzó el Sputnik, el primer objeto de factura humana que se ponía en órbita.

El código Morse

Este alfabeto o código fue desarrollado por Alfred Vail, un colaborador del inventor del telégrafo Samuel Morse. El cual consiste en un lenguaje que va deletreando las palabras, haciendo de cada letra una combinación de dos señales de diferente duración. El punto, que consistiría en un golpe corto. A diferencia de la raya, que sería una señal continua de aproximadamente el tiempo de tres puntos.

Traslación de La Tierra

Se denomina movimiento de traslación, al que hace la Tierra alrededor del Sol. Este movimiento se mide en periodos de un año. Exactamente, el tiempo que tarda en completar una vuelta a la estrella solar es 365 días, 6 horas, 9 minutos y 9,77 segundos.
Su órbita, no es circular, sino elíptica. Por lo que en cierto periodo la distancia al Sol es mayor, denominado Afelio. Cuando se encuentra en el punto más cercano al Sol se denomina Perihelio.
La distancia que recorre nuestro planeta para completar la órbita es de 930 millones de kilómetros. Y viajamos a una velocidad de 106.000 km por hora. Lo que equivale a 30 km por segundo.

Teoría de campo unificada

Se han realizado muchos intentos de elaborar una teoría única que describa todas las fuerzas naturales. Einstein dedicó gran parte de sus últimos años en tratar de unificar su explicación relativista de la gravedad con el electromagnetismo, pero sin éxito.
En la actualidad, la teoría más aproximada que pretende encontrar un principio básico que explique la multiplicidad de partículas subatómicas, es la Teoría de cuerdas.

La primera fotografía

Aunque Louis Daguerre no fue el primero en realizar una fotografía, esta considerado como el padre de este arte, ya que él fue el primero en dar calidad y una cierta agilidad a la fotogafía.
El celebre científico, Joseph Nicéphore Niepce, había conseguido anteriormente, fijar la primera imagen fotográfica de la historia. Una vista del panorama que podía observarse desde la ventana de su habitación. Pero esta era tan pobre en cuanto a calidad, y necesitaba además de ocho horas de  exposición. Mientras que el proceso desarrollado por Daguerre sólo precisaba unos treinta minutos.

Las ondas de radio

Las ondas de radio son un tipo de radiación electromagnética, que tienen una longitud de onda mayor que la luz visible. Estas pueden oscilar en frecuencias que se miden en hertz. Dependiendo de esta medida nos podemos hacer una idea del alcance de la onda.
Curiosamente, las microondas que utilizamos para cocinar y para comunicarnos son las mismas, solo que difieren en su longitud. La mayoría de estas ondas, viajan libres por la atmósfera de la tierra. Sólo algunas, son absorbidas por las partículas cargadas de la ionosfera.

Lamarckismo

La primera teoría científica de la evolución fue formulada por el naturalista Jean Baptiste de Lamarck, que sostenía que las características adquiridas por una criatura durante su vida, podían transmitirse directamente a su descendencia. La llamada "herencia de los caracteres adquiridos" Esta idea atractiva pero falsa, apoyaba el concepto de que mejorando nuestras facultades, podíamos mejorar las cualidades de nuestros hijos.

El péndulo de Foucault

Se trata de un péndulo esférico que oscila sobre un espacio plano, durante un largo espacio de tiempo. Recibe su nombre del físico francés Bernard León Foucault, que realizó una prueba bajo el mismo panteón de La Cúpula de París, en 1851, para así demostrar que el movimiento de rotación de la tierra no constituye una referencia inercial.

El disco de vinilo

El disco de vinilo, también conocido como disco gramofónico, es un formato de reproducción de sonido en el que las vibraciones sonoras son transformadas mediante un transductor electroacústico o electromagnético en variaciones acústicas o magnéticas.
Tras el invento de Thomas Edison en 1878, los primeros discos se empezaron a realizar de una mezcla de resina. Por una cuestión económica, comenzaron a realizarse en 1930, los primeros discos de vinilo. En 1939, Columbia Records comenzó su comercialización a nivel general. Y en 1948, sale a la venta el primer LP de 12".
Desde 1958 hasta 1971 no se pasó del disco estereo, hasta que se empleo el sonido cuadrafónico. Que es el que conocemos actualmente.

La primera computadora

El centro de control Bletchley Park era el principal centro de descodificación durante la segunda guerra mundial. La primera computadora electrónica programable, el Colossus Mark, de 1500 válvulas, empezó a funcionar en este centro en diciembre de 1943. Se utilizó para descifrar el código conocido como "Fish", utilizado en las comunicaciones entre el alto mando alemán y los generales en el frente.

La deriva continental

El meteorólogo Alfred Wegener fue el autor de una teoría en la que se planteaba que los continentes se desplazan sobre la superficie del planeta. Su idea partió de la observación de los bordes de los continentes, identificando que  estos, encajaban como las piezas de un puzzle. Esta teoría, fue reforzada por la similitud de los fósiles y sedimentos glaciares que se apreciaban en los continentes, aun estando separados por miles de kilómetros.
A la unión de todos los continentes en un origen pasado, lo llamó Pangea.

La energía hidráulica

Antes de la era del vapor, las ruedas hidráulicas eran la mejor fuente de energía. A finales del siglo XVIII, el ingeniero John Smeaton, demostró qeu las ruedas en las que el agua pasa por encima, llenando cajones que hacen girar la rueda por gravedad, son más eficientes que las de paletas que se hunden en la corriente del agua. Hasta que en 1838, el ingeniero Benoit Fourneyron construyó una turbina de sólo 30 cm de anchura, que giraba a 2300 revoluciones por minuto. Hoy se utilizan turbinas para generar electricidad en todas las centrales hidroeléctricas.

El peso atómico

El primer estudio sobre el peso de los átomos, lo realizó un químico sueco llamado Johan Jakob Berzelius en 1814. Utilizó como criterio de comparación el oxigeno, por la cantidad de compuestos que lo contienen, asignándole el valor de 100. Aislando los elementos de un compuesto y pesándolos, deducía la formula del compuesto y pudo calcular los pesos atómicos con razonable exactitud.
La medición química de los pesos atómicos no alcanzó su culminación hasta los trabajos del químico Theorode Richards, que recibió por esta labor el Premio Novel de Química en 1914.

Teoría de la inflación cósmica

Esta teoría, formulada por el físico Allan Guth, plantea que segundos después de la Gran Explosión, el universo entró en una fase de expansión ultrarrápida, llamada inflación. Al concluir esta fase, que duró unos instantes, el universo mediría unos 10 cm de diámetro. A partir de este momento, la expansión continuó a una velocidad igual a la de la luz.
Esta expansión tan rápida, pudo inflar una parte del universo, que es lo que conocemos. Esta teoría, supone que pudieron crearse no uno, sino incontables universos, que ahora se encuentran separados en regiones entre las que no puede haber comunicación.

La aerodinámica

Los principios de esta ciencia quedaron establecidos por George Cayley, que en 1849 construyó un planeador en el que un ayudante realizó un primer vuelo tripulado. El único defecto de este aparato era su falta de un motor, ya que estos eran por esa época demasiado pesados.
Fueron los hermanos Wright los que el 17 de diciembre de 1903, realizaron el primer vuelo con un motor construido por ellos mismos. Este logro, curiosamente, pasó inadvertido para el mundo en aquel momento.

El googol

El término googol (gúgol) fue acuñado por un niño de nueve años en 1938, sobrino del matemático Edward Kasner, para definir el número 10 elevado a 100.
Aunque esta no sería la definición del número más grande del mundo. Ya que en 1939 se creo asi mismo el googolplex. Que en este caso sería el 10 elevado a un googol.

Catástrofe Malthusiana

La catástrofe Malthusiana hace referencia a ciertas situaciones críticas, en las que la supervivencia de la población humana corre el peligro, en el caso de que la situación se prolongue.
El término se ha tomado de una teoría demográfica, expuesta por Thomas Malthaus, en la que preveía una situación alarmante para la raza humana, que terminaría con su extinción en el año 1880.

La fotosíntesis

la fotosíntesis es la función que realizan las algas en el medio acuático y las plantas en el medio terrestre, en la que convierten la materia inorgánica en materia orgánica, a través de la energía que aporta la luz. Es decir, que la energía luminosa se transforma en energía química, siendo almacenada en moléculas como el adenosín trifosfato. Sintetizando al año, unos 100.000 de toneladas de carbono, en materia orgánica imprescindible para la vida.

Eratóstenes y la circunferencia de la Tierra

Eratóstenes fue un científico griego, nacido en el año 280 A.C., que averiguó la circunferencia de la tierra, con un sencillo pero ingenioso método que actualmente recibe su nombre.
Teniendo en cuenta, que durante el solsticio de verano, el sol caía en horizontal sobre un pozo situado en la ciudad de Siena (Asuán) Colocó un palo, verticalmente sobre la tierra, en la ciudad de Alejandría en el mismo día. Al comprobar, que existía una ligera inclinación de la sombra, decidió medir la distancia entre las dos ciudades. Teniendo en cuenta que el grado de inclinación de la sombra era de 7,5 grados, y la distancia entre las dos ciudades era de 840 kmts. Al dividir los 360 grados de la circunferencia entre los 7,5 grados y multiplicarlos por los 840 kmts, el resultado sería una medición aproximada de la circunferencia de la Tierra.
La precisión del método, a la vez que rudimentario, es impresionante.

El número áureo

Se trata de un número algebraico irracional, descubierto en la antigüedad, no como unidad, sino como relación o proporción entre segmentos de recta.
este número aparece repetidas veces en todo tipo figuras geométricas, en arquitectura, incluso en la misma naturaleza. Todo esta condición ha dado a este número de oro un carácter místico. Aunque su mayor utilidad se encuentra indiscutiblemente en el arte y el diseño.

Fases lunares

La luna en su movimiento de rotación presenta diferentes aspectos según su posición con respecto al sol.
Cuando esta se encuentra entre la tierra y el sol se denomina Luna Nueva. Una semana más tarde, la luna ha dado un cuarto de vuelta presentando media cara iluminada; en este caso se denomina Cuarto Creciente. Otra semana más tarde, la luna ocupa una posición alineada con el sol y la tierra; de esta forma, la luna presenta toda la cara iluminada mostrando la Luna Llena. Una semana después, se produciría el Cuarto Menguante.

Carbono-14

El carbono-14 es un isotopo de carbono que se utiliza en la datación por radio carbono para averiguar las edades de muestras inferiores a 6000 años. Ya que son 5730 años los que tarda los isotopos en desintegrarse de la materia.
La prueba, por tanto, consiste básicamente, en medir la cantidad de isotopos que contiene la muestra. Como la desintegración es progresiva, se puede averiguar con relativa exactitud, la edad de la muestra que se analiza.

La televisión

La primera imagen emitida a distancia fue una cruz de Malta. Esta hazaña fue realizada por el físico escoces, John Logie Baird, en 1925. El 26 de enero del siguiente año, realizó la primera demostración pública de su logro, ante un grupo de científicos. La imagen de una marioneta, en unas 25 lineas, con un tamaño ínfimo, pero de gran nitidez.

La nanotecnología

La nanotecnología es el estudio, diseño, creación y manipulación de materiales, aparatos y sistemas a una escala menor de un micrómetro. Es decir, a nivel de átomos y moléculas.
La intención de toda esta tecnología, es revolucionar sectores tan tradicionales como el textil, automoción, alimentación, construcción y salud.
El primer hombre en hacer referencia de esta técnica, fue el ganador del premio novel de física Richard Feynman, haciendo mención a las grandes posibilidades de la nanociencia y la nanotecnología.

El principio de incertidumbre

También llamada la Relación de indeterminación, planteada por el físico alemán Werner Heisenberg, afirma que no se puede determinar la posición y la velocidad de una partícula, de forma simultanea. Ya que el comportamiento de las partículas, varían al ser observadas. Esto implica, que las partículas no tienen una trayectoria definida, como en la física newtoniana.
Este principio le valió en 1932 el Premio Novel de Física, así como su reconocimiento, tanto en física como filosofía.

Teoría de los multiuniversos

Una de las teorías más populares en la actualidad es la de los multiuniversos. Consiste, como su propio nombre indica en la existencia de una cantidad infinita de universos.
Una de las curiosidades de esta teoría es la de comprender que existen una limitad cantidad de posibilidades. Así que, una cantidad de universos exactamente iguales al nuestro, coexisten junto a otros tantos de dispares características.

La navaja de Ockham

Se trata de un principio muy utilizado en ciencia para generar teorías. Nacido de un principio económico, atribuido a Guillermo de Ockham, consiste en que al encontrarnos con dos posibles teorías en igualdad de condiciones, la teoría más simple debe ser probablemente la correcta.

El gato de Schrödinger

Se trata de un experimento imaginario, expuesto en 1935 por el físico Erwind Schrödinger para tratar de explicar las inconveniencias de la comprensión de la física cuántica.
El experimento consiste en un gato encerrado en una caja que no podemos ver, junto a un dispositivo que contiene un gas venenoso y una partícula radioactiva, que activaría un sistema que rompería el envase en el que se encuentra el veneno.
Teniendo en cuenta, que la mínima observación de la partícula influiría en el comportamiento del sistema. El resultado es que nos encontramos ante la posibilidad de dos realidades. En una el gato estaría muerto, al haberse activado el dispositivo. Mientras que la otra realidad, es la de un gato vivo.